På lördag drar det igång – World Series of Poker Main Events finalbord. Av 6 494 startande återstår bara nio spelare, som sätter sig ner för att göra upp om ett förstapris på över $8,5 miljoner. Stort fokus kommer förstås att ligga på den överlägsna chipledaren Darvin Moon och storstjärnan Phil Ivey. Men för den som vill betta lite på finalbordet finns det många andra outsiders som kan vara värda en slant. Vi tittar närmare på de hetaste alternativen längre ner.
Ställningen inför finalbordet ser ut som följer:
Spelet på lördagen fortsätter fram till dess att två spelare är kvar. Sedan följer en paus på ett dygn – för att EPSN ska hinna redigera ner materialet till en två timmar lång sändning på amerikansk TV. På måndagen den 9 november återkommer spelarna och gör upp man mot man. Det är mycket som talar för att en av dem är den store chipledaren Darvin Moon. Med nästan 60 miljoner i stacken har mer än 20 miljoner mer än sin närmaste konkurrent (Eric Buchman).
Vem är då denna ? I mångt och mycket är han den ultimate ”rednecken”. Han använder inte e-post, vägrar att skaffa sig ett kreditkort och innan han begav sig till Las Vegas för att spela World Series of Poker hade han aldrig tidigare suttit på ett flygplan. Han spelar inte onlinepoker överhuvudtaget, utan föredrar liveturneringar med lägre inköp i sin hemstad. Det var också i en av dessa han vann sin plats i Main Event.
Men hans första stora liveturnering har ju hittills gått ganska bra… Efter att ha smugit sig igenom de första dagarna spel seglade han upp som chipleader med 64 spelare kvar – något han menar bara handlade om tur. ”Turneringen började med 6 494 spelare, och jag skulle vilja påstå att 6 400 av dem är bättre än mig. Med de korten jag har fått har jag inte behövt gambla.” Hans motspelare vid finalbordet, den sämst placerade spelaren James Akenhead, håller med. ”Varje gång han var med i en hand kan jag svära på att han hade nötterna. Och då menar jag inte mellanset och sådant, utan toppset varje gång.”
Föga förvånande var det Moon som såg till att bubblan inför finalbordets nio spelare spräcktes när hans par i Åttor på hand förvandlades till ett set på floppen, samtidigt som Jordan Smiths par i Ess på hand inte förbättrade sig tillräckligt. Men nyckelhanden till Moons stora ansamling marker kom tidigare samma dag när Billy Kopp floppade en lägre färg – pottens totala värde var uppe i över 40 miljoner när den sköts åt Moons håll.
Det mest spännande med Moon är kanske ändå att han har tackat nej till alla förslag till sponsring inför finalbordet. Hans önskan är istället att återvända till sitt vanliga jobb i Maryland, oavsett vad som händer på finalbordet. Uttrycket ”down to earth” har aldrig känts mer klockrent!
Nu ska vi titta på de två personer, utöver Phil Ivey, som man inte får glömma bort när det kommer till mer eller mindre kvalificerade gissningar om en framtida vinnare. Onlineproffset , som just nu ligger femma, är bara 21 år gammal, men har redan livnärt sig på poker i fyra år. Vanligtvis sitter han på kontantborden, $25/$50, under namnet ”jcada99”. Amerikanen fick en flygande start i turneringen och ledde alltsammans efter dag 1c – och flytet höll i sig fram till finalbordet.
Fylld av självförtroende insisterar Cada på att en seger är det ända som räknas. De stora skillnaderna i utbetalningar mellan placeringarna är inte intressant, menar han. Här har vi en man som är beredd att gambla och som är näst intill orädd inför det som sker runt honom. Det känns som om det blir en tidig sorti eller seger för ynglingen. Om Cada vinner slår han Peter Eastgate som den yngste personen någonsin att vinna WSOP Main Event.
Den andra personen vi vill varna lite extra för är . När fotograferingen av de nio spelarna på finalbordet togs direkt efter spelets slut var det nog få som studerade Schaffel närmare, men den senaste tidens spel har definitivt förändrat läget. I augusti spelade han WPT Legends of Poker i Los Angeles och kom på en mycket imponerande andraplats för $471 670. Som om inte det vore nog kom han långt i EPT London – 19:e platsen gav honom £17 000. Efter framgångarna i WSOP Main Event har hans resultat på $10/$20-borden på Bicycle Casino i L.A kommit ut i offentligheten, och dessa styrker det faktum att Kevin Schaffel är en man att se upp med!
Det ser inte ut som om pokerfantaster världen över ska kunna följa spelet live. Men på World Series of Pokers hemsida kan du följa all action från finalbordet via en radiosändning. Länken hittar du längst ner i artikeln. Och förresten, missa under inga som helst omständigheter vår intervju med , inför lördagens spel, som vi lägger upp på www.firstpoker.se under morgondagen!
Shuffle up and deal!