Vi tar oss an fem av de viktigaste kunskaperna som man som pokerspelare behöver utveckla vid sidan om borden, och som du i slutändan kan tjäna stora pengar på.
Av: Shaun Dean
Vissa delar av pokern kräver minimal övning och ger en stor förbättring. Många andra kräver mycket träning, men ger relativt lite tillbaka på ditt spel. Man ska dock komma ihåg att även den minsta förbättring ökar vår edge gentemot sämre spelare och minskar också den edge bättre spelare har på oss. Och ja, det finns tyvärr alltid spelare som är bättre än oss.
Så länge som vi är villiga att arbeta på vårt spel kommer det att förbättras, och i takt med det även resultaten. I det här numret vill jag röra mig bort från att diskutera enskilda handstrategier och istället titta närmare på delar som involverar psykologi och disciplin. De följande fem punkterna är otroligt viktiga och kräver att vi fäster stor vikt vid om vi vill hålla oss på den vinnande sidan av spelarskaran. Skyll dig själv om du ignorerar dem!
1. Tiltkontroll
Alla tiltar någon gång förr eller senare. Ofta förstår vi inte ens vad som hänt innan det är över. Att spela på tilt kan sammanfattas med att säga att vi spelar medan våra beslut i hög utsträckning grundas på våra känslor. Normalt sett dyker tilten upp efter ett bad beat eller en hel serie av sådana. Det är precis som om hjärnan kopplar ner och att vi plötsligt, inför alla vid bordet, vill visa hur mycket otur vi har. Vi är desperata i vår jakt att vinna tillbaka det vi inte borde ha förlorat överhuvudtaget, och därför tar vi större risker med marginella händer.
Vårt handurval består plötsligt av vilka två kort som helst innan floppen, i ett försök att träffa en monsterhand att vinna en stor pott med – precis på samma sätt som storfisken gjorde när han synade ditt par i Ess och vann med ♠10-♠6. Du känner för att skrika varje gång floppen missar och musen ligger mycket illa till för en tur in i väggen.
Utdragningar är vanliga och vi kan inte undvika dem hur mycket vi än försöker, men de är inte ensamt ansvariga för härdsmältan i din hjärna. Allt som påverkar din koncentration kommer att påverka ditt spel negativt. Kanske sov du bara tre-fyra timmar förra natten, kanske står det en film som du inte vill missa på i bakgrunden, kanske har din chef varit efter dig hela veckan eller kanske har du just bråkat med sambon din och har tankarna på ett helt annat håll. Vad det än handlar om måste du börja bli medveten om när tilten börjar kommma och göra allt i din makt för att hantera den.
Den självklara och mest effektiva metoden att bemästra tilten är att stoppa den! Så fort du är kapabel att upptäcka dina dåliga beslut ska du lämna bordet och stänga av datorn. Ta en promenad, hångla upp sambon, gör en kopp te, klipp gräsmattan eller läs en bok eller tidning. Med andra ord, gör något som får dig att glömma situationen och som får dig att tänka på annat än pokern ett tag. Om du inte kan få bort händerna ur huvudet kan du försöka vända på dem och ta fram de positiva aspekterna.
Värre och värre
Du ska tänka att fisken som nyss vunnit två potter mot dig har haft tur. Så länge som du fattar +EV-beslut ska du se det som något bra. Det är trots allt så att det är fisken vi lever på. Vi kommer att tjäna fina pengar på dem i längden, men på kort sikt kommer de att vinna några potter genom sitt dåliga spel.
Andra former av tilt kan uppkomma även när vi vinner. Ibland får vi en känsla av att vara oövervinnliga och fatta dåliga beslut, som gör att vår vinst på tre inköp reduceras till plus minus noll innan vi vet ordet av. Tilten är utan tvekan den största läckan i de flesta spelares spel och är ofta skillnaden mellan en vinnande och en förlorande spelare.
Låt oss anta att du är en vinnande spelare som slår din nivå med en frekvens på åtta stora mörkar per 100 händer. Du förlorar en hel stack efter det att en fruktansvärt dålig spelare går all-in på floppen och träffar runner runner-stegen som slår ditt toppset. Du fullkomligt kokar inombords! Fyra händer senare förlorar du ytterligare en hel stack när samma spelare tresatsar på floppen och du skjuter in alla dina marker med A-J mot hans A-A.
Den första handen stavas otur, men den andra handlade uteslutande om tilt. De 100 stora mörkar du just förlorade kommer att ta 1 250 att åtgärda – eller 12-14 timmars spelande om du så vill – och har nu försatt dig i en värre tilt än du ursprungligen kände. En bra spelare lägger märke och lyssnar till varningssignalerna och har förmågan att ta bort sig själv från farozonen innan det är för sent.
2. Hantera negativa svängningar
Det enda som påverkar vårt mentala läge lika mycket och illa som tilt är negativa svängningar i spelet. Oavsett hur dåligt det går kan det alltid gå sämre. Många saker kan orsaka en negativ spiral, men oftast handlar det om variansen. Det verkar som om vi om och om igen förlorar varje slantsingling som vi ger oss in i, missar alla drag och vår A-K slås hela tiden av Ess med sämre kicker. Det faktum att vi fattar korrekta beslut borde ge oss råg i ryggen, men det är inte alltid lätt att hantera förluster som dessa i längden. Hur kan vi ha så mycket otur över flera tusen händer?
Om vår negativa spiral var en följd av dåligt spel hade det varit lättare att identifiera den och arbeta för att få bort den. Konstant otur över en längre period verkar helt enkelt bara vara orättvis. Det finns inget vi kan göra åt det mer än att fokusera och vänta på att oturen ska upphöra. Men att hålla sinnet på topp är inte alltid det enklaste. Det är betydligt lättare att förlora självförtroendet i vårt spel och börja göra onödiga justeringar. Detta leder enbart till att den negativa spiralen blir värre genom vårt dåliga spel.
Det är alltför lätt att tappa tron på sitt eget spel och lira på ett tveksamt och förlorande sätt. När vi förlorar självförtroende och tro på oss själva är det enkelt att börja spela som om vi förväntar oss att förlora. Vi öppnar upp vårt handurval, satsar mindre och checkar mer. Istället för att höja på floppen synar vi bara och inväntar mardrömskortet som vi vet dyker upp på turnen eller rivern och som dödar vår hand. Det vi gör är att vi spelar för att spara satsningar snarare än att vinna satsningar, vilket i sig är en form av tilt. Annie Duke har skrivit en artikel om just detta och det är antagligen den mest användbara pokertext jag någonsin har läst. Ni hittar länken via rutan på den här sidan.
Vad kan vi göra för att bekämpa variansen? Det korta svaret är ingenting. Så länge som vi spelar optimalt, och vi håller oss till vår money management, ska vi fortsätta på samma sätt som innan och vänta på att de goda tiderna ska dyka upp igen. Det kan vara en bra idé att ta en paus från spelet för att undvika den värsta psykiska påfrestningen. En veckas frånvaro från pokern kan rensa hjärnan och få oss att komma tillbaka med ny energi, passion och optimism.
Det vi måste se till är att den negativa spiralen faktiskt handlar om variansen och inte dåligt spel. Statisikprogram är oftast användbara verktyg när det kommer till att leta efter trender och för att jämföra vårt nuvarande spel med det föregående, då resultatet var positivt. Vi bör också gå igenom händerna i efterhand för att se till så att vi inte spelar för passivt och för dåligt.
Visst kan en negativ svängning verka vara en mardröm som aldrig vill upphöra och som du inte kan fly ifrån, men fortsätter du bara att spela ditt vanligtvis vinstgivande spel och fatta korrekta beslut så väntar kanske till och med ditt livs mest vinstgivande period bakom nästa hörn – eller varför inte redan i nästa giv?
3. Gameflow och table image
Varje pokerbord har sin eget typ av personlighet. Den baseras på historiken, spelarna, hur spelarna sitter i förhållande till varandra, sinnesstämningen hos varje spelare samt flera andra anledningar. Vid varje bord utkämpas psykologiska fighter, som vi kan använda till vår fördel. Vi kan också skicka ut falska signaler till andra spelare, som vi också kan använda till får fördel i framtida händer.
Statistikprogram kan ge oss massvis med information, men de tar inte alltid hänsyn till dynamiken vid bordet. Vår HUD kanske berättar för oss att spelare 1 har siffror på 17/14 med en tresatsningsfrekvens på 4 %. Det den inte berättar är att spelare 1 försöker isolera spelare 4 så fort tillfälle ges; även med marginella händer.
HUD:en berättar inte heller att spelare 2 har upptäckt att spelare 1 försöker att isolera den dåliga spelaren, och att han själv är kapabel att syna eller kontrahöja spelare 1 med ett ökat handurval. Att ta hänsyn till spelet gameflow och dra fördel av spelare 1 och 2 kan bli vinstgivande för oss – vi kan exempelvis squeeze-spela eller fyrsatsa som bluff under rätt omständigheter.
Intelligenta spelare kommer att hålla koll på din image och justera sitt spel därefter. Det räcker inte att bara hålla koll på motspelarnas image, vi måste också vara medvetna om hur deras bild av oss ser ut. Detta är något vi kan göra på flera sätt, såsom att öppna upp vårt handurval om de andra ser på oss som tighta spelare och ofta lägger sig när vi höjer; eller tighta till vårt spel när vi ses på som lösa spelare och folk ofta höjer tillbaka mot oss.
Vikten av att förstå det psykologiska spelet som kallas gameflow ökar allt eftersom nivåerna blir högre – och på de högre nivåerna blir ofta vikten av en medvetenhet om imagen viktigare än korten. Att förstå sig på gameflow och table image kräver mycket koncentration och observation. Ju färre bord vi spelar, desto enklare blir detta.
Det är alldeles för enkelt att spela på flera bord med en HUD, utan att lägga märke till att du spelar väldigt statiskt. Om du spelar på flera bord bör du reducera antalet ett tag och verkligen fokusera på det som händer, och hur dina motspelare lirar. Att uppräcka scenarion som vi kan dra fördel av är viktigt för alla som vill bli en bättre spelare, och vi bör hela tiden leta efter lägen som dessa och exploatera dem.
4. Val av spel
Det här är en viktig faktor när det kommer till om vi vinner eller förlorar. Det finns ingen anledning att vara den sjätte bäste pokerspelaren på jorden om vårt spel inkluderar de fem bästa. Val av spel är viktigare än någonsin förr. Antalet bra spelare har ökat lavinartat till följd av uppfinningar som pokerforum, träningssajter och statistikverktyg, och vi bör sikta på att spela vid det bord med sämst spelare på.
Det finns egentligen ingen ursäkt för att spela vid tuffare bord. Ett bord ger oss kanske ett positivt väntevärde, medan andra kan ge ett negativt väntevärde, eller kanske maximalt plus/minus noll. Att välja första bästa plats kan inte heller rekommenderas om du letar efter att maximera din vinst. Att spendera lite tid med att hitta en bra plats kan på ett drastiskt sätt förändra vår vinstratio. Det finns ett par saker som vi bör titta efter innan vi sätter oss i ett spel:
A) Pokerlobby
Du kan få en ledtråd om bordet genom att studera den genomsnittliga pottstorleken och antalet spelare som i genomsnitt ser floppen. En hög siffra i kolumnen för genomsnittlig pott kan innebära ett löst och mycket givande bord, med flertalet höjningar. Siffran kan dock vara aningen missvisande om det exempelvis nyss utspelat sig en stor pott, så du kan få bättre information genom att titta närmare på antalet spelare som ser floppen. Ett högt nummer kan innebära dåliga spelare som inte gillar att lägga sig.
B) Gamla polare
Att söka efter fruktansvärt dåliga spelare som du har spelat mot förr brukar kallas för ”bum hunting” och kan vara en bra metod för att tjäna pengar. Varje gång du stöter på någon som älskar att förlora pengar bör du lägga till dem till din kompislista. Varje gång du loggar in på din pokersajt bör du göra en sökning och hoppas på att han befinner sig någonstans där ute i cybervärlden med en fet stack framför sig. Men var uppmärksam på att flera andra spelare också lär ha honom på sin lista, och det är lätt att hamna i trubbel när alla vid bordet är ute efter en och samma fisk.
C) Upptäckta trubbel
Likaväl som att aktivt leta efter fisk bör vi aktivt undvika de bästa spelarna. Det är ofta dem som spelar på flera bord med tighta siffror. Om du befinner dig på ett bord med flera solida spelare är det oftast bäst att lämna bordet och leta upp lite enklare bord. När de sämsta spelare lämnar bör vi fundera över i vilken utsträckning bordet fortfarande är ekonomiskt givande för oss. Om platsen ockuperas av en skicklig spelare kan det bästa alternativet vara att leta upp ett enklare spel.
D) Stackstorlekar
Det finns ingen anledning att jaga efter en fisk om han bara har ett par stora mörkar framför sig. Samma sak gäller för ett bord där shortstackade spelare är i majoritet. Normalt sett är det bättre att leta upp ett bord med större stackar.
E) Plats vid bordet
Vi kan inte alltid välja plats, men bör alltid sträva efter en så bra plats som möjligt. Vi bör försöka få position på fisken och på de minsta stackarna närhelst vi har möjlighet. Ibland kan det, även om du blir placerad med två dåliga spelare, vara värt att gå ur spelet och vänta på en ny plats om de får position på dig.
5. Motspelarna
Historiken hos motspelarna är väldigt viktig för oss. Vanligtvis kommer denna information som anteckningar eller statistik, vilka gör att vi kan läsa deras händer mer precist och som i sin tur gör att vi kan fatta enklare och bättre beslut. Specialiserade pokerprogram håller varje hand i minnet och ger oss precis information om våra motspelares spelstil och är ett mycket bra verktyg när det används rätt. HUD ger oss snabb information om allt från hur ofta den stora mörken lägger sig mot en stöld till hur ofta en viss spelare tresatsar från lilla mörken.
Vi kan använda den här vetskapen och dra fördel av våra motspelares vanor, men det som statistiska verktyg inte kan berätta för oss är en viss spelares egenheter och satsningstells. Vissa spelare kanske tresatsar minimum med A-A innan floppen, eller synar tresatsningar med låga eller medelhöga par, värdesatsar tunt eller synar ner med mellanpar. Minsta information vi kan ta del av kan komma att bli väldigt viktig i framtida händer, och något vi bör vara noggranna med att på något sätt memorera.
Vi bör föra noggranna anteckningar om varje spel som någon tar sig för, och som på något sätt står ut från mängden. Att bara skriva in ord som ”donk”, ”tight” eller ”fisk” berättar inte alltför mycket och ska egentligen aldrig lämnas utan en förklaring. Förkortningar som du själv förstår dig på kan användas med gott resultat i dessa sammanhang, och gör att du kan lägga mer tid på själva spelet.
Ett exempel för spelare A kan se ut som följer:
Synar PFR any2 OOP synstation
Ingen Cbet = svag
C-call till rvr Mpr
DNB! VBL!
MinR AA UTG!
Informationen ovan berättar att den här dåliga spelaren synar höjningar innan floppen med vilka två kort som helst från vilken position som helst. Vanligtvis fortsättningssatsar han inte på en missad flopp. Han är kapabel att checksyna på alla gator med mellanpar. Försök inte att bluffa den här spelaren, men det är inga problem att värdesatsa tunt. En minihöjning innan floppen innebär trubbel, så var försiktig i fortsättningen.
Utan anteckningar som dessa kan vi förlora mycket värde mot den här spelaren. Vi skulle kanske inte kunna avgöra huruvida checksynen innebar styrka eller svaghet, och vi hade varit tvungna att sakta ner vårt satsande med händer såsom topp-par (beroende på brädans textur).
Du bör förstås ta anteckningar på både bra och dåliga spelare. Vi vill exempelvis veta om skickliga spelare är kapabla att checkhöja på vissa typer av brädor utan stål på hand, eller om deras fortsättningssatsning på halva potten innebär överpar eller set. I ett spel där informationen är begränsad blir allt kunskap vi kan komma över viktig för att ge oss ett övertag, och i slutändan kunna spara eller ge oss stora pengar.
Sammanfattning
Någon gång då och då behöver vi en påminnelse om att gå igenom vårt spel i jakt på styrkor och svagheter. Det finns ju trots allt en väldigt lång lista över moment som vi kan arbeta med! Det finns ingen spelare på jorden som kan luta sig tillbaka och säga ”Mitt spel är oslagbart”, och även om det faktiskt fanns en sådan skulle hans spel inom ett par veckor inte längre vara så perfekt eftersom spelet hela tiden utvecklas.
Disciplinen är avgörande om vi vill lyckas med pokern och genom att spendera tid med att inspektera vårt eget spel, och de vi spelar mot, kan vi ofta förvandla förluster till stora vinster. Känn till dina egna styrkor och svagheter, känn till dina motspelare och låt inte tiltmonstret inom dig komma i närheten av pokerborden.