Vi har varit hemma hos ståupparen, skådespelaren och pokerspelaren Marcus Palm, i den lilla lägenheten mitt i centrala Stockholm.
Jag har stött på Marcus ganska ofta under det senaste året, så pass att jag har blivit lite nyfiken, och det är ju så mina idéer till intervjuer brukar börja – med nyfikenhet. Bland de första gångerna vi sågs var när Vegas Group blev Poker Icons och hade invigning på Berns och Marcus var med i ”stallet” redan från början. I sällskap med Anders S Nilsson och Peter Swartling hamnade han i facket ”kända mediaprofiler som gillar att spela poker”.
Det sexiga med poker
Marcus gick på teaterskolan i Kungälv utanför Göteborg och flyttade sedan upp till Stockholm av givna anledningar. Vi har sett honom i flera TV-serier sedan många år tillbaka och när han spelade med i Vita lögner 1998 så lärde Marcus känna Anton Körberg. Det skulle dock dröja till 2005 innan Anton kom på idén att han skulle lära Marcus att spela poker. De var några stycken som satte sig hemma hos Marcus på det lilla vardagsrumsbordet och fick pokerlektion nummer ett av Anton. ”Vi måste spela om pengar,” sa Anton, ”annars blir det inte ordentligt.”
Magnus Betnér hade också del i pokerns intåg i Marcus liv. ”Vi hade efterfest hos mig ett par veckor senare efter Stand Up-galan, och jag såg honom göra några moves som jag blev nyfiken på. Vi snackade lite om hans spel och då föddes intresset att fördjupa mig i pokern.” Marcus köpte två pokerböcker och kollade lite på WSOP på TV och började spela lite mer regelbundet ett år senare. Han fastnade för PKR.com, mycket på grund av att det är så likt livespel som det bara går att komma online, och körde enbart kontantspel under det första året.
Ett tag spelade Marcus mellan sex och 15 timmar per dag, men svängningarna blev alldeles för tuffa. ”Man kunde ha bra flyt fem-sex dagar på raken och bygga upp en riktigt fin rulle på $1/$2 och $2/$4. Efter det kom tre dagar när man floppade set och ändå blev utdragen och höll på att kväva rullen hela tiden.”
”När jag spelade som mest hade jag mål på hur mycket jag ville vara plus per dag, jag hittade en svaghet där jag kunde fånga in motspelarna ordentligt. När man hade lyckats få in bra före floppen så satsade jag väldigt lite med nöthanden. De ville förstås inte ge bort en billig syn utan höjde ordentligt, så att jag kunde gå all-in och fick syn nio gånger av tio. Perfekt! Sen, helt plötsligt, så fungerade det inte alls längre. Plötsligt fick de runner-runner och en av sina två möjliga utvägar.”
Livets stora fråga
Svängningarna blev som sagt alldeles för påfrestande och frågan blev: hur ska man kunna hålla i om man bara har sju vinnande dagar per månad, då A-A får stå mot 2-2? ”Oavsett vilken nivå man än spelar på så finns det alltid någon som vill syna. Det finns alltid någon idiot som synar och blir belönad på rivern, oavsett vilken nivå man spelar på. Därför har jag lagt kontantspelet åt sidan för tillfället och satsar på att utveckla mitt turneringsspel. Drömmen är att hitta ett spel där man kan vinna största vinsterna på ett bra spel, där de som har dåliga händer lägger sig och viker när de inte har i potten att göra.”
Marcus började spela sit & gos och turneringar istället och den 28 maj 2007 kom första belöningen i en turnering med lojalitetspoäng som inköp och ”hela” $1 i belöning för 25:e plats. Efter det har det gått desto bättre. Redan två dagar efter det blev det en åttonde plats, följt av ytterligare 526 placeringar ITM fram till dags dato – och betydligt mer än $1 i prispengar.
”Jag gillar att spela på PKR då de kör sin programvara i 3D med avatarer och massor av funktioner du kan använda under spelet, med allt från att riffla med markerna till att reta motspelarna. De ser dessutom om du behöver titta på korten igen. Det är väldigt likt livespelet!”
Jag håller absolut med, det är som att spela poker med spelet ”Sims” ungefär. För den oinvigde kan jag avslöja att man börjar med att bestämma hur avataren ska se ut, varenda liten detalj från ögonfärg till skor och du kan självklart byta utseende mellan sessionerna om du vill. När väl spelet är igång så är detaljerna ganska fantastiska, man kan bland annat välja vilken sorts vy du vill ha och hur du vill se pokerbordet. Kanske närbilder på den som är på tur, bordet från sidan eller snett uppifrån, till exempel. Variationerna är många och sajten utvecklas hela tiden.
PKR.com fick pris förra året för att vara den mest utvecklade sajten under föregående år och finns nu på sju olika språk, med specialturneringar för att passa de flesta tidszoner. En rolig detalj som PKR.com är helt ensamma om är ”labbet” där du själv kan konstruera en turnering, precis hur som helst, med bakvända mörkperioder till exempel, så läggs den upp i lobbyn under en given tid.
Många bollar i luften
Marcus låg på 19:e plats på rankingen ett tag men har nu glidit ner till 73:e plats, mycket beroende på att han faktiskt jobbar med andra saker. Just nu är det Golden Circle Comedy Club – ståupp-klubben på Sveavägen där olika gäster dyker upp varje torsdag och där Marcus är konferencier och eldsjäl – som tar mycket tid. Han har varit med i ett otal TV-serier genom åren och även ett gäng filmer.
I TV-repertoaren finns bland annat Vänner och Fiender, Skilda världar, Vita lögner, Hotel Seger, Hon & Hannes, Kommissionen, Robins talkshow, Humorlabbet, Mäklarna, Hjälp!, Dubbat och Det sociala spelet. I filmväg har vi fått se Marcus i både Juloratoriet, Beckfilmer, Nolltolerans, Hundtricket och Inga tårar för att nämna några. Det har även blivit lite reklam förstås, och något du garanterat inte känner till är att han gjorde rösten åt den hysteriska Enirotomten med luva. Den skönaste episoden är när de retar hunden i kön utanför kiosken…
”Mest stolt är jag – förutom filmen Det okända – över att ha fått vara med i Mäklarna och spela mot Kjell Bergqvist,” säger Marcus. ”Kjelle är en förebild inom skådespel. Allt han gör blir magiskt och på riktigt! Jag fick bara vara med i fyra avsnitt av Mäklarna, men jäklar vad skoj det var. Han är ett skådespelargeni!”
Innan Marcus hade skrivit kontrakt med Vegas Event så blev han inbjuden till en VIP-kväll med PokerTime, för att mingla omkring som ”mediaprofil med pokerskills” och gå omkring och vara trevlig. Det blev middag och lite gott att dricka till, och sedan skulle det spelas lite poker. ”Det var bara highstakes-spelare och highrollers så jag kände att mina färdigheter inom kontantspel på humana nivåer var ett skämt för dem som var där, fast det triggade väl mig till att spela lite bättre.”
Generalagenten för PokerTime, Martin Sack, kom också förbi och la in en extra bonus eftersom det var så många bra spelare på plats. Överraskande för alla så la han in ett paket värt $10 000 till Sydafrika och ”Sun City Million Dollar King of Poker” med löfte om elva dagar i ett sagolikt palats. Efter fem timmars spel och sju händer heads up kunde Marcus konstatera att han skulle få åka till Sydafrika i början av september! Det blev förstås party hela natten och Marcus var inte hemma förrän efter klockan sex på morgonen.
Sydafrika
Det var en fantastisk resa fylld av upplevelser innan det var dags att spela turnering. Marcus klarade sig till dag två och plats 105 av de 384 startande innan han stötte på en väldigt charmerande Shannon Elizabeth som knuffade ut honom ur turneringen med A-A mot J-J då de var all-in innan floppen. Ingen mer Knekt kom, och trots att floppen kom full av klöverkort – Marcus hade en Knekt i klöver, som skulle gett honom en vinnande färg om ett till dök upp – hjälpte inte heller det då inte kom något mer sådant heller. ”En syn före samma flopp följt av all-in efteråt hade kunnat skrämma iväg hennes Ess istället,” konstaterar Marcus klokt, men det är ju lätt att göra det i efterhand.
Marcus har många andra vinster, både live och online, men värdet på den här resan gör den till den högsta vinsten hittills. Eftersom Marcus jobbar så olika med skådespeleriet och ståupperiet så blir det massor med sena kvällar, perfekt för lite onlinespel efteråt och besök på något liveställe en eller ett par gånger i månaden.
Ett tag efter Sydafrika signade Marcus med Vegas Event som sedemera blev Poker Icons, och det har blivit ungefär tio olika uppdrag å deras vägnar, som mediaprofil med pokertycke. Bland de senaste uppdragen var att, tillsammans med både Anton Körberg och Anders S Nilsson, delta i ”kändislaget” som NordicBet tog med sig till Pokerfinnkampen i november. Där kom Marcus på åttondeplats under fredagens warm-up, och han har tidigare en femteplacering under en pokerfinnkamp på sitt samvete.
Det händer mycket i Marcus liv just nu, de ska bestämma om de vill fortsätta med komediklubben bland annat, och det är flera nya projekt på gång.
Självklart blev det ett (eller två) besök på Marcus komedishow Golden Circle Comedy Club och jag kunde inte låta bli att fråga Marcus vad som är det roligaste han någonsin har hört. ”Det är nog när jag hörde skrönan om att Babben och en kollega hade suttit på ett lunchställe. En mamma och hennes femårige son hade gått förbi och sonen hade ivrigt pekat på henne och sagt: ’Mamma, mamma, titta där är hon TV-babben!’ Mamman skämdes lite, men alla förstod. Plötsligt häver lillgrabben ur sig: ’Men va tjock du är!’ Hela stället stannar upp och det blir en ganska tryckt stämning. Babben sägs ha hittat sig själv i stunden och sa lite pedagogiskt: ’Ja men det är bara för att jag gillar att äta mycket mat.’ Då svarar killen blixtsnabbt: ’Men varför bajsar du aldrig?'”
Det var ståupparen Magnus Lindström som berättade den här på en scen i Göteborg första gången, berättar Marcus. ”Vi skrattade så vi fick ont i magen, men jag vet inte om det är sant.”
Drömmar och visioner
Hur ser framtiden ut då? ”Jag lever i en symbios med mina drömmar och min första önskan är att helt ärligt få vara frisk och vid mina sinnens fulla bruk. Om jag sedan går och vinner WSOP eller en Sunday Million skulle det göra mig glad och stolt. Att ha framgång inom de yrkesbanor och vägar man väljer är ju skönt, oavsett om det är poker, komik, skådespel eller kärlek. Men om man måste glätta med någon vacker vision så vill jag träffa kvinnan i mitt liv inom ett år, vinna stora turneringar och hamna högt på världsrankingen både på turneringar och i kontantspel, få en huvudroll i den största humorsatsning som någonsin gjorts i Norden – som sedan blir TV-serie och till slut en krogshow på börsen. Efter det åker jag på solo-turné med min nyskrivna stand up comedyshow likt Betnér och tjänar så oförskämt bra på allt jag gör att jag kan ha med mig familjen runt om i världen vart jag än åker.”
Den stora passionen nu, rent pokermässigt, är turneringar. ”Att spela kontantspel på nätet är som att vara på ett vuxendagis – jaha, idag kostar det x antal dollar i timmen. Förhoppningsvis så har jag dubbelt så mycket om en timme, men troligtvis ingenting. Så ska det ju inte vara. Poker ska vara intressant, spännande och gärna lite vinstgivande. Är det dessutom sponsrat så är det förstås ännu bättre.”
Väl hemma igen efter intervjun sitter jag och renskriver mina anteckningar. Helt plötsligt blir jag fullkomligt bombarderad på MSN. Marcus är mycket besviken efter att ha blivit inlurad i en riktig fälla då han efter två timmar äntligen har lyckats hitta en hand i ! J-J räckte inte långt när han upptäckte att han blivit lurad av Q-Q och K-K, som i rättvisans namn fick vinna, men konstaterar att det är vid sådana tillfällen som han saknar kontantspelet. ”Det är som att vårda en relation – korten, bordet och spelarna – och sedan rycks allt ifrån en innan man ens har fått en kyss! Åtta timmar i en turnering och att sedan bubbla är som att vårda en relation i två år och allt är perfekt – så plötsligt försvinner hon bara.”
En annorlunda metafor för att komma från en pokerspelare – om än inte en vanlig sådan – måste jag säga!
Namn: Marcus Einar Palm
Alias: Hemligt
Ålder: 37 år
Favoritkrog: Ljunggrens, East och Grill
Favoritmat: Thai, gärna kyckling, kokosmjölk och röd & grön curry
Favoritdrink: Ingefäradrinken på Ljunggrens
Favoritspel: Turneringar i NL Texas Hold’em